As lesões nos tendões, em especial as que afetam o tendão patelar e o tendão de Aquiles, estão entre os problemas mais comuns enfrentados por atletas de alto rendimento e também por pessoas que buscam manter uma rotina ativa.
Essas condições não apenas causam dor, mas também limitam a performance e prejudicam a qualidade de vida.
A abordagem tradicional de tratamento envolve repouso relativo, exercícios de fortalecimento progressivo e fisioterapia manual. No entanto, pesquisas recentes mostram que um recurso tecnológico pode transformar a reabilitação: a Estimulação Elétrica Neuromuscular (NMES).
Uma revisão de escopo publicada em 2025 no Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy analisou de forma sistemática a utilização da NMES na reabilitação dos tendões patelar e de Aquiles. Os resultados demonstram que essa técnica pode acelerar o processo de recuperação e potencializar os ganhos funcionais.
O que é a NMES e como ela funciona
A NMES consiste na aplicação de correntes elétricas por meio de eletrodos posicionados sobre a pele. O estímulo provoca contrações musculares reais, semelhantes às que ocorreriam durante um exercício voluntário.
Essa característica diferencia a NMES de outras modalidades de estimulação. Enquanto o TENS, por exemplo, tem como objetivo principal o alívio da dor, a NMES vai além, pois gera carga mecânica controlada sobre o tendão. Isso significa que mesmo um paciente com dor ou em fase pós-cirúrgica pode receber estímulos que ajudam a preservar e melhorar a função tendínea.
Evidências científicas: o que diz a revisão
O estudo conduzido por Durigan e colaboradores revisou 973 trabalhos, dos quais apenas 10 atenderam aos critérios de qualidade para análise aprofundada. No total, foram avaliados 166 participantes.
A população estudada foi composta por 60% de indivíduos saudáveis, 20% de pacientes com tendinopatia patelar, 10% com lesão do tendão de Aquiles e 10% com lesão medular.
Os resultados mostram que a NMES promove adaptações estruturais nos tendões, melhora a capacidade mecânica de resistir a cargas, reduz significativamente a dor e, quando associada a exercícios progressivos, acelera de forma notável a recuperação funcional.
Principais benefícios da NMES nos tendões patelar e de Aquiles
O primeiro grande benefício é o fortalecimento estrutural. A estimulação elétrica promove síntese de colágeno e adaptações biomecânicas que tornam o tendão mais resistente.
Outro ponto fundamental é a redução da dor. Pacientes submetidos à NMES relatam melhor tolerância ao exercício e conseguem manter sua rotina de reabilitação sem a interrupção causada pelo desconforto.
A técnica também acelera a recuperação pós-cirúrgica. Isso porque ela permite manter o estímulo muscular mesmo em situações de restrição de movimento, prevenindo a perda de força e encurtando o tempo necessário para retomar a função plena.
Por fim, o recurso contribui para o retorno seguro às atividades esportivas. Tanto atletas de elite quanto pacientes ativos encontram na NMES uma alternativa que alia eficácia, segurança e ciência de ponta.
Aplicações clínicas mais comuns
Na prática clínica, a NMES tem sido utilizada com sucesso em casos de tendinopatia patelar, condição frequente em esportes de salto e corrida. Também se mostra altamente eficaz na tendinopatia de Aquiles, lesão que acomete muitos corredores e praticantes de atividades de impacto.
Além disso, a técnica é aplicada em reabilitação pós-cirúrgica, auxiliando no retorno progressivo da função sem sobrecarga direta sobre o tendão operado. E ainda apresenta bons resultados em pacientes com comprometimento neurológico, como lesões medulares, graças à sua capacidade de gerar contrações musculares mesmo sem comando voluntário.
NMES isolada ou associada a exercícios?
Um dos achados mais importantes da revisão é que a NMES, utilizada de forma isolada, já produz benefícios consistentes. Porém, sua eficácia é ampliada quando combinada a exercícios progressivos e individualizados — estratégia que chamamos de NMES+.
Na prática, isso significa que a estimulação elétrica prepara o tendão, reduz a dor e melhora a função, enquanto os exercícios otimizam as adaptações de força e resistência. A combinação dos dois recursos resulta em uma recuperação mais rápida e completa, diminuindo o tempo necessário para retorno às atividades esportivas ou de vida diária.
Limitações e cuidados necessários
Embora eficaz e segura, a NMES exige supervisão profissional. Há contraindicações, como em pacientes que utilizam marcapasso ou possuem dispositivos eletrônicos implantados. Também não deve ser aplicada sobre lesões de pele.
Outro ponto importante é que a NMES não substitui os exercícios ativos. Ela deve ser vista como uma ferramenta complementar, que potencializa os protocolos já consagrados de fisioterapia.
O futuro da reabilitação tendínea
A estimulação elétrica vem evoluindo rapidamente. Estudos recentes investigam a integração da NMES com biofeedback em tempo real, protocolos guiados por inteligência artificial e associação com treinos de alta performance.
Essas inovações apontam para um futuro em que a reabilitação será cada vez mais precisa, personalizada e eficaz. Clínicas de excelência já incorporam essas tecnologias para oferecer aos pacientes tratamentos alinhados ao que há de mais moderno em ciência aplicada à saúde.
A estimulação elétrica neuromuscular (NMES) representa uma verdadeira revolução na reabilitação de tendões. Ao unir ciência de ponta, tecnologia avançada e resultados comprovados, a técnica oferece:
- Menos dor
- Mais força
- Retorno funcional acelerado
Na Clínica de Fisioterapia Bety Fidel, no Leblon, adotamos a NMES como parte dos nossos protocolos de reabilitação personalizados. Nosso compromisso é oferecer aos pacientes de alta exigência tratamentos baseados em evidências científicas, tecnologia de última geração e acompanhamento clínico especializado.
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